LoïcLe Labyrinthe En-Champ-Thé est une expérience unique à La Réunion, qui mêle découverte culturelle et aventure ludique, idéale pour les petits comme pour les grands. Situé à Grand Coude, ce site vous invite à plonger dans l’histoire méconnue du thé réunionnais à travers une visite guidée passionnante.
Après avoir appris les secrets de la production du thé local, vous pourrez vous aventurer dans un vaste labyrinthe de théiers. Cette expérience immersive propose un jeu de piste amusant, où il faut retrouver des balises pour découvrir non seulement l’histoire du thé à La Réunion, mais aussi quelques expressions créoles emblématiques.
Pour prolonger l’expérience, une boutique sur place permet d’acheter du thé directement produit sur le site, parfait pour emporter un morceau de cette découverte chez vous. Une sortie instructive et divertissante pour toute la famille !
Histoire rapide du thé à la Réunion
L’introduction du thé à La Réunion date des années 1830, lorsque des plants de théiers ont été importés de Chine et d’Inde. À cette époque, La Réunion (alors appelée île Bourbon) cherchait à diversifier ses cultures, notamment pour trouver une alternative à l’économie sucrière, qui était dominante mais fluctuante. Le thé semblait prometteur. Des plantations expérimentales ont vu le jour, notamment dans les hauteurs de Saint-Paul, où le climat tropical et l’altitude semblaient favorables à la culture du thé.
La culture du thé a véritablement pris de l’ampleur dans les années 1870. Le gouverneur de l’époque, Sarda Garriga, a encouragé cette production en créant une pépinière de théiers. Il espérait que La Réunion deviendrait une terre de production de thé capable de rivaliser avec des régions comme l’Inde ou Ceylan (Sri Lanka). Des terres situées dans l’est de l’île, notamment à La Plaine des Palmistes, furent aussi utilisées pour expérimenter cette culture. Les conditions climatiques étaient idéales, avec des températures modérées et une humidité élevée.
Cependant, malgré des débuts prometteurs, la production de thé à La Réunion n’a jamais vraiment décollé à grande échelle. Le manque de main-d’œuvre qualifiée et les difficultés liées aux techniques de transformation du thé ont freiné cette industrie. De plus, l’économie sucrière, malgré ses crises, restait bien plus rentable et facile à mettre en œuvre.
Le coup de grâce fut donné au début du XXe siècle, quand la concurrence des grands pays producteurs de thé, comme l’Inde et le Sri Lanka, a rendu impossible pour La Réunion de se maintenir dans ce marché. Les petites plantations de thé ont progressivement disparu au profit d’autres cultures et du sucre.
Ces dernières années, une production a revue le jour à Grande Coude. Les conditions climatiques restent favorables, et l’engouement pour les produits locaux et durables redonne vie à cette culture ancienne.
Bien sûr, il serait impossible de tout vous raconter ici ! Si vous souhaitez découvrir les détails de cette histoire passionnante, nous vous invitons à visiter le Labyrinthe En-Champ-Thé. C’est l’endroit idéal pour en apprendre davantage tout en s’amusant.
Infos pratiques
Adresse : 18 rue Emile Mussard, Grand Coude, Saint-Joseph 97480, La Réunion. Ouvrir dans Google Maps.
Téléphone : +262 692 60 18 88
Horaires d’ouvertures : Du lundi au dimanche de 9h30 à 17h. Si vous souhaitez faire la visite (guidée ou non) et vous promener dans le labyrinthe du thé, pensez à arriver au moins 2h avant la fermeture.