Didier de Saint-Martin

13 décembre 1743 - 11 novembre 1748

Autre homme de paille de Mahé de Labourdonnais, Didier de survivra à la disgrâce de son mentor et servira également Barthélémy David, successeur de Labourdonnais aux fonctions de Gouverneur Général, de 1746 à 1750.

Homme intelligent et apprécié à la différence de d'Héguerty, St-Martin sera à trois reprises Gouverneur de Bourbon :

- 1er Mandat : 13 décembre 1743 - 8 mai 1745

Nommé par le Roi, il prête serment comme commandant devant d'Héguerty. Il aura pour tache principale, d'appliquer les nouvelles dispositions du 23 septembre 1742 concernant les droits d'entrée des marchandises dans l'île. Il fera ensuite l'intérim à l'Isle de France comme Gouverneur en remplacement d'Azéma qui passe à Bourbon.

- 2ème Mandat : 1er novembre 1745 - 18 décembre 1745

A la mort d'Azéma, il retourne à Bourbon régler les affaires courantes. Gérard de Ballade assumera la direction de l'île pendant 2 ans.

- 3ème Mandat : 14 avril 1747 - 11 novembre 1748

St-Martin retourne avec Ballade comme second, alors qu'un nouveau Gouverneur Général est en poste. David résidera exclusivement à l'Isle de France. Pour 6 000 livres par an, 12 barriques de vin et 2 quarts d'eau-de-vie, St-Martin s'occupera du développement de l'île. Le 11 novembre 1748, il retourne définitivement en France. Avant son départ, St-Martin qui porte un nom prédestiné, va faire affranchir tous ses Noirs après avoir obtenu l'autorisation du Roi.

Cela se passait un siècle avant l'émancipation totale des esclaves. St Martin laisse le souvenir d'un homme au grand cœur.