SAINT-LEU, SENTEURS CAFÉ
Saint-Leu, la belle de la côte sous le vent, fut longtemps considérée comme un havre pour s'enrichir et filer des jours heureux. 
Temple du café réunionnais au XVIIIe, la commune est aujourd'hui une station balnéaire connue du monde entier... Le café Saint-Leusien fut considéré à son âge d'or, comme le meilleur de l'île. La crise du secteur au milieu du XVIIIe, la révolte des esclave de 1811, stoppérent l'énorme production. Les producteurs se tournérent alors vers la canne à sucre, installant les premiers moulins à la Ravine des Poux, à la Petite Ravine et aux Colimaçons. 
Sur le littoral, des fours furent édifiés pour transformer le corail en chaux, nécessaire à la fabrication du sucre. En 1889, il y a, à saint-Leu, 4 usines sucriéres et 2 distilleries. En attendant, les grandes propriétés, sorties de terre à l'époque du café, n'affichent plus la même prospérité, qui valut à la commune d'être la plus riche de l'île aprés Saint-Denis. 
En 1999, Saint-Leu compte 24 000 habitants, la ville s'urbanise, s'agrandit et la mairie, n'est plus qu'un souvenir de la Compagnie des Indes. 
Ses plages trés fréquentées sont connues de tous les surfeurs du monde entier et, on peut apercevoir sur la colline, l'ancienne usine Stella Matutina, qui broya les cannes de Saint-Leu jusqu'en 1972, transformée aujourd'hui en Musée d'Histoire Industrielle et Agricole. Si l'on trouve encore quelques plants de caféiers, ils n'assurent plus que la consommation locale, tout comme les langoustes, les poissons et les zomards au marché ou sur le bord des routes...
 

CARTE DE VISITE  Saint-Leu Date de création 1er janvier 1790Situation :  Côte sous le vent, littoral Ouest Habitants :  lles Saint-LeusiensPopulation :  24 000 habitantsMaire: Jean-Luc POUDROUXAdresse mairie rue du Général Lambert 97436 Saint-Leu - tél : 34.80.03Services :  Banques, postes, services administratifs, MIO, ANPE, CLI Balades :  sentier du Piton Rouge (ancien lieu de Marronnage)Patrimoine : Conservatoire botanique Mascarin, Stella Matutina, Eglise de Saint-Leu, le Four à ChauxCélébrités : la famille De Chateauvieux, dont Mlle Marie De Chateauvieux, ancien Maire de Saint-LeuCuriosités: Les tortues de la ferme Corail, les Pailles en QueueManifestation : MégavalancheClub de foot: Les Marsouins
	HISTORIQUE Dés la fin du XVIIIe, Saint-Leu est mentionné dans les écrits et sur les cartes, sous le nom du lieu-dit "Boucan Laleu". Laleu était alors le Garde-Magasin de Saint-Paul qui construisit sur les lieux un "Boucan" signifiant "mauvais lieu" en créole, et qui fut par la suite transformé en "Repos Laleu", par la Compagnie des Indes. Un territoire qui s'étendait de la Ravine des Trois-Bassins à celle du Trou, mais qui demeura rattaché à Saint-Paul jusqu'en 1777. Le premier enfant inscrit sur les registres d'état civil, né au Boucan de Laleu, ou Repos de Laleu, fut Henri Désert Ricquebourg. "Désert" parce que premier enfant blanc à voir le jour dans un endroit aussi désert. Le premier janvier 1790, La commune est enfin créée et baptisée Saint-Leu, mais là n'était pas le principal souci des habitants. En effet, ceux-ci manquaient cruellement d'eau. Pas de source, juste des puits à l'eau saum‰tre pour irriguer des terres où le café, considéré alors comme le meilleur de la colonie, et le coton, poussaient en abondance. Grâce au premier, Saint-Leu connût une période faste jusqu'à la fin du XVIIIe, période à laquelle la guerre contre les Anglais est déclarée et où des batteries de canons sont installées pour défendre la rade. Fait historique, les Saint-Leusiens repoussérent un débarquement anglais en 1796. De ce glorieux passé, la ville conserve les monuments et dispose, comme il y a plus de 200 ans, d'un environnement en bord de mer, où il fait bon vivre...
	EQUIPEMENTS SOCIOCULTURELS :  Le Séchoir de Piton Saint-Leu, 1 bibliothéque, 1 lycée, 3 colléges, 11 écoles primaires, 14 écoles maternelles, 2 salles polyvalentes d'animations.
	SPORTIFS : 4 stades de football (répartis sur toute la commune), 1 complexe de tennis et de pelote Basque, 1 gymnase (Chaloupe Saint-Leu), 1 boulodrome, 1 site de parapente à 800 m d'altitude (Colimaçons), le meilleur site de plongée de La Réunion (lagon de la pointe au sel).
	MANIFESTATIONS Saint-Leu s'illustre par l'incontournable pélerinage de la fête de La Salette qui se déroule le 19 septembre, chaque année. Par ailleurs, des grandes manifestations sportives de réputations mondiales animent les différents quartiers saint-leusiens : le surf, le parapente, le VTT avec Mégavalanche qui se déroulera le 14 novembre prochain.