CARTE DE VISITE  Commune : Manapany, quartier de Saint-Joseph Date de création : 1733 Situation :  Sud-ouest de l'île, front de mer Habitants :  les Saint-Josephois Population : 32 752 au total et 566 habitants en 1990  Maire : Max Vienne Adresse mairie : 277, rue Raphaël Babet Projets : Aménagement du boulevard de l'Océan, du Bassin de Manapany en grand plan d'eau pour activités sportives et touristiques et grand projet hôtelier sur la baie... Ligne de bus: Gare routière Commerces : Tous commerces Patrimoine : Le vieux four à chaux, l'ancien débarcadère, le Gecko, petit lézard de la région, le chemin des anglais en pavés...  Célébrités : Joseph Hubert, Luc Donna, Raphaël Babet, Guy Hoarau, Charles Payet, Emile Hoarau

HISTORIQUE L'ouverture de la colonisation aux terres du sud en 1718 n'a pas connu la même explosion à Saint-Joseph que dans la région de Saint-Pierre. En effet, l'accès très difficile, le relief empêchant le transport des marchandises, peu nombreux furent dans un premier temps les colons à s'y installer.  La première concession fut accordée à J.Fontaine en 1727, c'est à dire 9 ans après l'extension de la colonisation au Sud, à l'époque où ce mouvement perd justement de son intensité. Café, cultures maraîchères, maïs, pêche, permettent à la population de vivre, isolée du reste de l'île, confinée entre mer et montagne. Précipices, relief déchiré, végétation quasi impénétrable empêchaient les communications et seule la voie maritime, très dangereuse, autorisait le convoyage des denrées.  Ce n'est qu'à la seconde moitié du XIXème siècle que la région de Saint-Joseph commence à se développer. En effet, la culture de la canne est à son apogée et la conquête des terres arrive enfin jusqu'aux portes de la région, à Manapany où une usine fut construite sur la hauteur. Le sucre produit était alors acheminé vers la marine via le chemin pavé des Anglais en charrettes boeufs où là, quelques débarcadères permettaient d'embarquer sur les navire ancrés dans la baie la précieuse marchandise et souvent des passagers. Une opération délicate qui trouva son utilité jusqu'en 1948, date à laquelle la route Saint-Pierre Saint-Joseph fut achevée...  Manapany tire ses origine du malgache Manafany et signifie "possédant des chauves-souris" qui à l'époque des premiers colons et des noirs marrons y vivaient en nombre. Son histoire est directement liée à celle de Saint-Joseph où se concentrait la majeure partie de la population.  L'usine sucrière, les champs de cannes, quelques cases dans la baie et sur la montagne habillaient alors le panorama. Lorsque la commune prit véritablement son essor à la seconde moitié du XXème siècle, le quartier changea de physionomie. La pêche, la culture du maïs, des légumes, de l'ail et des oignons, l'élevage, se développèrent et les limites habitées de la communes furent continuellement repoussées.  Le point de vue exceptionnel de Manapany, son écart mais aussi la proximité du centre ville ont ainsi décidé de nombreux Saint-Josephois à venir s'y installer. Avec l'ouverture de Saint-Joseph sur le reste de l'île en 1948 et l'arrêt des transports maritimes, les habitations ont donc remplacé le va et vient des charrettes boeufs et le quartier s'est métamorphosé en zone résidentielle très appréciée. La baie, anse exceptionnelle s'ouvrant sur l'océan Indien attire aujourd'hui les touristes du monde entier venus découvrir les trésors du sud réunionnais dont Manapany est l'un des plus beaux joyaux. Face à cet engouement pour la plage des pêcheurs acrobates, le site fait l'objet d'études d'aménagement dans le but, d'accueillir une structure hôtelière, de créer un centre nautique et touristique.  De cette manière, Saint-Joseph s'inscrit dans le mouvement des communes réunionnaises qui décident de se tourner vers la mer, de la faire découvrir, de la partager. EQUIPEMENTS SOCIOCULTURELS :  Il n'y a qu'une école maternelle à Manapany, l'ensemble des équipements socioculturels étant regroupés dans les quartier mitoyen, les Grègues. SPORTIFS : A l'heure actuelle, seul le Tennis club de Manapany dispose d'équipements sportifs : terrains de tennis, 1 piscine, etc... Comme pour les équipements socioculturels, les structures sont regroupés dans le quartier mitoyen des Grègues. En attendant, 1 terrain polyvalent est en projet. MANIFESTATIONS : Deux foires commerciales sont organisées par an à Saint-Joseph, l'une début octobre et la seconde début janvier. A retenir également, deux manifestations qui avec le temps deviennent de plus en plus populaires : la fête du Curcuma en novembre et la fête du Gingembre en décembre. En attendant, l'année 2000 risque de voir apparaître quelques nouvelles dates d'importance dans le calendrier Saint-Josephois. A suivre...