Un monde à part...
Perdu aux confins du cirque de Salazie, Grand îlet est devenu pour sa beauté et son calme un lieu de promenade privilégié. C'est également l'un des points de départ de randonnées vers le cirque de Mafate...
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DE VISITE
Grand îlet, Commune de Salazie Date de création
Date d'apparition
Situation
Nom des habitants
Population
Elu du secteur
Adresse mairie annexe
Commerces
Patrimoine
Célébrités
Projets
Économie - Ressources
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HISTORIQUE La Réunion change de visage au gré des régions que l'on traverse. Mais c'est sans doute à Salazie et dans l'Est que l'on s'aperçoit véritablement que l'île baigne sous des latitudes tropicales, son exubérante végétation, ses cascades dévalant le flanc des montagnes rappelant que chaleur et hydrométrie sont les principales composantes de ce type de climat. S'ajoute à cela, un relief extraordinaire, né de l'affaissement progressif d'une montagne de laves, donnant naissance à 1 cirque dont les remparts escarpés s'élèvent parfois à plus de 1000 mètres d'altitude. Salazie est un royaume naturel où l'homme semble y avoir une emprise minimum. Son histoire débute à la fin du XVIIe siècle, avec la colonisation et l'esclavage, période sombre durant laquelle quelques marrons en quête de liberté trouvèrent refuge au milieu de cette jungle impénétrable où seulement une poignée de chasseurs de cabris osaient s'aventurer... Au fur et à mesure du temps, ceux-ci s'enfoncèrent de plus en plus à l'intérieur du cirque, fuyant sans cesse les colons qui investirent bientôt toute la région, jusqu'à Grand Îlet, puis Mafate. Une légende raconte que les descendants de marrons jamais repris habitaient encore ce second cirque après la révolution et même l'abolition de l'esclavage en 1848. La raison en est fort simple : il n'existe aucune route carrossable rejoignant Mafate, seulement quelques sentiers, comme la Rivière des Galets, Grand îlet et le Col des búufs, où il faut marcher pendant plusieurs heures avant de pouvoir atteindre son cúur... Grand Îlet fut relié au reste de l'île par une route
en 1963, alors que les travaux débutèrent 5 ans plus tôt,
en 1958. Un chantier extraordinaire comme la Réunion en compte beaucoup
en raison de son atypique configuration géographique et géologique.
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